Vostede é o que come, e isto é igualmente verdadeiro para os gatos que dependen de nós para "habitación e xuntanza". En realidade, a comida para gatos é un dos gastos máis importantes da tutela de felinos, xunto aos coidados veterinarios. É importante tamén notar que unha dieta adecuada pode eliminar ou demorar o gasto veterinario para algunhas condicións médicas graves.
O obxectivo final desta serie é axudarche a aprender a ler as etiquetas dos alimentos do gato para que o teu proceso de decisión sexa máis sinxelo na elección dos mellores alimentos para o teu gato, pero primeiro debemos cubrir algúns dos principios básicos.
Necesidades nutricionais básicas dos gatos
- Proteína dunha fonte con nome de carne, pez ou aves
- Taurina, un aminoácido esencial
- Certas outras vitaminas, minerais, enzimas e ácidos graxos
- Auga
Os gatos non necesitan carbohidratos, aínda que o millo, o trigo eo arroz úsanse como recheos tanto para alimentos enlatados como para gatos secos. Outros ingredientes, como aglutinantes, aromatizantes e colorantes, son engadidos polos fabricantes de alimentos para satisfacer os desexos estéticos do consumidor. Aínda que os conservantes son necesarios, para manter os alimentos frescos para os nosos gatos, os alimentos enlatados non deberían estar autorizados por ningún tempo, en todo caso.
Alimentos enlatados ou Kibble?
Moitos nutricionistas coinciden en que os gatos deben obter unha variedade de alimentos, tanto secos como conservas, por varias razóns:
- Mentres a comida seca é conveniente e pode deixarse fóra de "alimentación gratuíta".
- Os alimentos enlatados conteñen auga e moitos gatos non toman auga regularmente
- Para garantir que o gato obtén a cantidade correcta de nutrientes. Esa comida "case perfecta" que seleccionaches podería ser engadir demasiado pouco (ou demasiado) a certos minerais e vitaminas.
- Os gatos poden quedar aburridos co mesmo día e día, e simplemente deixar de comer. Cara a cara, ¿gozarías de pizza pola mañá, ao mediodía e pola noite, durante anos? Non só se aburriría coa súa dieta, pero a súa saúde tamén sufriría.
- Para afastar posibles alergias a determinados ingredientes. Os gatos (como os humanos) desenvolven alerxias durante un período de tempo. Aínda que a incidencia de alerxias alimentarias en gatos é rara, os propietarios de gatos poden querer errar ao lado da precaución, especialmente se os seus gatos demostraron alergias no pasado.
- Para evitar "adiccións alimentarias". O Whole Cat Journal, na súa edición de outubro de 2001, cita o caso dun gato que era adicto a un sabor particular dunha determinada marca de comida para gatos, ata un número específico de fábrica e lote. Este tipo de adicción pode ser difícil de tratar cando a última vez se foi pero pode ser facilmente evitada alimentando unha variedade de alimentos desde o inicio.
Isto non significa que Fred debe obter unha comida diferente cada día, pero unha variedade de alimentos enlatados de alta calidade, complementados con comida seca para os gatos que quedan só durante todo o día, engadirán temperado á súa dieta e impedirán que se faga "Finicky Fred". .
As marcas máis baratas son a economía falsa
Moitos propietarios de gatos por primeira vez, nun intento por manter os gastos, compran os alimentos máis baratos que poden atopar para os seus gatos. Esta é unha economía falsa por un par de motivos. En primeiro lugar, os estudos mostraron que os gatos comen tanto como necesitan para obter os nutrientes que necesitan. Polo tanto, poden comer o dobre da marca da tenda xenerosa de hidratos de carbono para obter os nutrientes que necesitan nunha alimentación normal de alimentos premium. En segundo lugar, a alimentación continua de alimentos subterráneos durante un período de anos contribuirá fortemente a, ou mesmo causará, graves condicións médicas que requirirán un coidado veterinario caro.
Por estes motivos, a vella máxima: "Obter o que paga", é particularmente verdadeiro no que se refire á comida para gatos.
Que buscar na etiqueta
- O cumprimento dos requisitos de AAFCO para "Completo e equilibrado", tal como queda demostrado nesa formulación na etiqueta.
- Fonte proteica nomeada: busque "polo, pavo, cordeiro ou carne", en lugar de "carne".
- En alimentos enlatados en particular, a fonte de proteína debe ser o primeiro ingrediente listado
- Comprobe a data de caducidade da frescura
Que evitar
- Palabras como "subprodutos", "harina de carne e óso", "digestión animal", a maioría das outras descricións, incluíndo "digerir" ou engadidos azucres.
- Conservantes químicos, incluíndo BHA, BHT, etoxíquio e galato de propilo
- Comida de maíz como relleno
- O exceso de "cargas" de carbohidratos (os alimentos secos poden conter tanto como o 50 por cento de grans)
Os gatos son carnívoros obrigados e non poden prosperar nas dietas vexetarianos, aínda que a maioría das verduras pódense engadir á dieta dos gatos, xa sexa polo fabricante ou polo consumidor.
Os fabricantes de alimentos non poden imprimir "completa e equilibrada" nas súas etiquetas a menos que se cumpra un dos seguintes criterios:
- Os alimentos deben pasar por probas de alimentación para o ciclo vital recomendado na etiqueta
- A composición dos alimentos debe cumprir ou superar os niveis de nutrientes establecidos pola AAFCO
- Non se demostrou científicamente que os conservantes, no nivel incluído en alimentos para animais comerciais , causen problemas en animais (ou persoas) a menos de 100 veces os niveis atopados nestes alimentos. Por outra banda, a política actual para moitos fabricantes de alimentos para gatos é o uso de conservantes naturais, como as vitaminas C e E.
A AAFCO (Asociación Americana de Controladores de Control de Alimentos) é un órgano consultivo que propón normativas para a produción e etiquetaxe de alimentos para animais, incluída a comida para animais. A súa composición consiste en funcionarios reguladores dos organismos de control de alimentos de moitos estados, as axencias federales (FDA) e organismos similares en Canadá e Costa Rica, así como membros doutros grupos interesados, como o Instituto de Protección Animal e varias facultades veterinarias.
A AAFCO inclúe unha comisión de alimentos para animais, presidida pola Sra. Liz Higgins.
O que fai o AAFCO
- Define os termos para a etiquetaxe, por exemplo, " subprodutos de carne ".
- Define a determinación da cantidade para os títulos das etiquetas, por exemplo, "Chicken Cat Food", "Chicken Dinner for Gats", "Food for Cat con sabor a pollo".
- Establece criterios para o uso de "completo e equilibrado" nas etiquetas de alimentos para animais
- Recomenda cantidades porcentuais ou mínimas / máximas de varios ingredientes en alimentos para animais, dependendo da idade e do nivel de actividade dos gatos
O que non fai
- AAFCO non ten poderes reguladores (pero a súa composición consiste en funcionarios reguladores de varios estados e municipios)
- AAFCO non fai probas, pero recomenda un protocolo para probas e traballa con laboratorios independentes que realizan probas
- Non determina a calidade proteica " humana ", como se describe ás etiquetas de alimentos para animais
- Non suxire directamente as normas para a etiquetaxe de alimentos especificados como "Hairball Formula", "Lite" ou "Dental Care", aínda que as suxestións de ingredientes inclúen cantidades de proteína, graxa, etc., destinadas a alimentos destinados a gatos adultos contra gatita / lactancia raíñas