Os parasitos dunha forma ou outra están en todas partes do planeta. Isto é particularmente verdadeiro nos océanos do mundo e, polo tanto, é certo nun acuario de auga salgada. Un dos parasitos máis prevalentes no mundo do acuario de auga salgada é Cryptocaryon irritans (Cryptocaryon) que é un parasito ciliado e protozoo que causa unha enfermidade coñecida como "ich" marítima ou a "marea branca" mariña tanto en peixes mariños salvaxes como acuícolas.
O criptocrónico infecta moitas especies diferentes de peixes, pero parece ser máis frecuente en certas especies.
Crytocaryon irritans ten catro etapas diferentes na súa vida. Theronts é a etapa na que os tomates de natación gratuitos , que se liberaron dos seus quistes que residían no fondo do océano (ou substrato do acuario), se unen á pel ou ás branquias do peixe anfitrión. Estes tomitos penetran na pel ou nas branquias e encáchanse nun quiste protector onde se alimentan os fluídos e as células do peixe. Os tomites poden sobrevivir sen hospedar nesta fase por entre dez e once días. Neste punto, moitos dos tratamentos de parasitos de peixe externos e de outros peixes externos atopáronse como tratamentos eficaces.
Os tomates que se alimentan activamente neste momento atópanse na etapa trophon . Nos experimentos controlados, o parásito permaneceu nas branquias dos peixes ou só baixo a pel durante 4-5 meses a temperaturas reducidas (12 ° C (53,6 ° F), e despois desenvolve e infecta outros peixes cando a temperatura da auga foi elevada a 27 ° C (80.6 ° F).
Os tomites , aínda que están encaixados dentro das branquias ou baixo a pel, son case imposibles de tratar de forma eficaz cos produtos químicos; con todo, os diminutos de auga doce son coñecidos por "explotar" os tomites mentres están "sobre" a pel do peixe antes de ter a oportunidade de mergúllate na pel ou a branquias do peixe. A hiposalinidade tamén demostrou ser un tratamento eficaz.
O trophon alimenta os fluídos e as células do peixe por aproximadamente 3-7 días antes de saír do hóspede. Tamén se descubriu que trophonts activamente deixar peixes que morreron, con todo, non son inmediatamente capaces de infectar outros peixes neste punto, xa que requiren tempo adicional para desenvolver a partir de protomonts ( tomados liberados) a tomonts , tal como farían se fosen deixara un servidor vivo.
Neste punto, o tomite trasládase ao sustrato durante 2 a 18 horas, onde se adhire á superficie e encysts, de onde se converte nun tomonte. Neste punto, antes de completar a enquêncio (8 a 12 horas), está aberto a un tratamento eficaz . Unha vez que o quiste formou por completo o tomón encaixado é impermeable ao tratamento.
O tomón encysted divídese moitas veces neste punto, producindo numerosas fillas (aproximadamente 100 a 1000) tomites . Estes tomitos son lanzados como theronts, a etapa de natación libre na que poden infectar outros peixes. As tardanzas poden levar ata 72 días para ser liberadas no auga, sendo a maioría liberada entre 5 e 13 días despois da formación. En estudos de laboratorio, observaron Yoshinaga e Dickerson (1994), que só se liberaron entre as 2:00 a.m. e as 9:00 a.m., ata na escuridade total; Algúns suxiren que esta estratexia aumenta a posibilidade de que poidan atopar un servidor, xa que moitos peixes poden estar descansando ou máis preto do sustrato durante este período de tempo.
Despois do lanzamento, os theronts buscan activamente un anfitrión de peixes e poden sobrevivir neste punto durante 6 a 8 horas. Durante este tempo, o theront é máis susceptible ao tratamento.
Unha vez que o theront localiza un hóspede, só leva 5 minutos para que se escorren na pel mentres durante a invasión do sarpullido, o parásito pode ser encerrado por unha fina capa de células dentro de 20-30 minutos. Neste punto, o ciclo comeza de novo.
Unha vez que os parasitos deixaron o hóspede, as infeccións bacterianas son bastante comúns nos sitios onde os parasitos entraron e saíron da pel e as branquias do peixe.